Girardi contra Emotiv: un fallo pionero en la protección de los neuroderechos

La primera sentencia en el mundo contra una empresa de neurotecnología de consumo por vulnerar la privacidad de los datos cerebrales convirtió un litigio impulsado desde Chile en un precedente de alcance global.

Fundación Kamanau llevó adelante la defensa de Guido Girardi frente a Emotiv, fabricante de Insight, un dispositivo que registra la actividad eléctrica cerebral. El 9 de agosto de 2023, la Corte Suprema acogió el recurso de protección y ordenó eliminar la información del recurrente almacenada en la nube o los portales de la compañía. También dispuso que el Instituto de Salud Pública y la autoridad aduanera evaluaran los antecedentes para que la comercialización y el uso del dispositivo, así como el manejo de sus datos, se ajustaran a la normativa aplicable.

La controversia no se limitaba al consentimiento. La acción cuestionó un sistema contractual fuertemente desequilibrado que dificultaba el control efectivo de las personas sobre su información cerebral: los datos se almacenaban en la nube de la empresa y su exportación exigía una licencia de pago. Los análisis del libro En defensa de los neuroderechos examinan, además, las amplias autorizaciones para compartir o transferir datos y el consentimiento genérico para usos científicos. Estas condiciones planteaban obstáculos sustantivos para proteger los datos personales, conocer su destino y decidir sobre su utilización.

Por qué importa

El fallo fue un hito mundial en la protección judicial de la privacidad cerebral. La Corte afirmó que el resguardo constitucional de la actividad cerebral y su información constituye un mandato directo de protección. También rechazó que la aceptación general de condiciones comerciales sustituyera el consentimiento específico exigido para una investigación científica, cuyo propósito debe ser conocido y aprobado por la persona.

Su impacto trascendió Chile: motivó el análisis de 40 expertos internacionales reunidos en En defensa de los neuroderechos y fue examinado en Nature Biotechnology. El libro muestra tanto la importancia del precedente como los debates que dejó abiertos: la naturaleza de los neurodatos, la diferencia entre anonimización y seudonimización y los límites de un consentimiento formal cuando el usuario carece de información y control reales. La protección de la mente requiere garantías efectivas, transparencia y supervisión.

Cronología del caso

1. 16 de abril de 2022 · Recurso de protección

   Según el dossier judicial de Natalia Monti, se presenta la acción ante la Corte de Apelaciones de Santiago para proteger la integridad mental, la vida privada y otros derechos de Guido Girardi frente al tratamiento de su información cerebral.

2. 5 de noviembre de 2022 · Respuesta de Emotiv

   El dossier de Monti sitúa en esta fecha la respuesta de la empresa al informe solicitado, tras la notificación por correo electrónico.

3. Durante la primera instancia · Informes de organismos públicos

   La Corte recaba antecedentes del Instituto de Salud Pública, el Ministerio de Salud y el Servicio Nacional de Aduanas sobre la regulación sanitaria y el ingreso del dispositivo al país.

4. 24 de mayo de 2023 · Sentencia de la Corte de Apelaciones

   El tribunal no acoge la acción en los términos planteados, aunque ordena eliminar la información cerebral de Girardi de la base de datos de Emotiv.

5. Tras la primera sentencia · Apelación ante la Corte Suprema

   Girardi apela para obtener una protección más amplia frente a los riesgos del dispositivo y del tratamiento de sus datos.

6. Durante la apelación · Aporte de expertos

   Se acompañan informes de José Ángel Marinaro, José Antonio Iglesias Cáceres y José Manuel Muñoz Ortega como amici curiae, que profundizan en los fundamentos jurídicos y éticos de la protección de los neuroderechos.

7. 9 de agosto de 2023 · Fallo de la Corte Suprema

   El máximo tribunal revoca la sentencia apelada, acoge el recurso y dispone la evaluación de los antecedentes por las autoridades competentes y la eliminación de los datos del recurrente almacenados por Emotiv.

Cronología y reflexiones basadas en En defensa de los neuroderechos (2024), especialmente el dossier judicial de Natalia L. Monti y los análisis de Juan F. Córdoba-Marentes y Maite Sanz de Galdeano. Los hitos sin fecha precisa se identifican por su etapa procesal.